Dans la distillation, le refroidisseur est presque aussi important que l’alambic lui-même. C’est l’endroit où la vapeur rencontre l’eau froide et où les vapeurs aromatiques sont transformées en distillat final. Si vous vous demandez quel refroidisseur vous convient le mieux, le refroidisseur classique ou le refroidisseur à circulation continue, nous l’expliquons simplement ci-dessous.

Le refroidisseur classique est fabriqué en acier galvanisé. La vapeur provenant de l’alambic passe à travers un serpentin en cuivre immergé dans un récipient rempli d’eau froide, et cette eau est périodiquement remplacée ou complétée afin de rester froide. L’inconvénient du refroidisseur classique est qu’en raison de son volume plus important, il consomme davantage d’eau et, lorsqu’on travaille avec de plus grandes quantités, il peut fonctionner plus lentement que les refroidisseurs à circulation continue. La qualité du distillat obtenu est la même, mais davantage d’efforts sont nécessaires pour réguler la température du distillat. L’avantage de ce refroidisseur réside dans les habitudes des utilisateurs, et les habitudes sont difficiles à changer.

De l’autre côté, le refroidisseur à circulation continue est fabriqué en acier inoxydable. Il fonctionne en laissant entrer en continu de l’eau froide fraîche dans le refroidisseur, tandis que l’eau réchauffée est évacuée par un tuyau de drainage. La vapeur passe à travers un système de tubes entouré d’eau froide à la température appropriée. Le débit d’eau est réglé au moyen de la vanne installée, la température optimale du refroidisseur est de 40 à 60 degrés, et la température du distillat sortant doit bien sûr également être surveillée. Cela permet de refroidir le distillat de manière plus efficace et continue, ce qui est particulièrement important avec des alambics plus grands.

Le refroidisseur à circulation continue refroidit de manière uniforme, permet un contrôle précis de la température de refroidissement, nécessite une alimentation en eau constante et régulée, et a une capacité de 30 litres, ce qui permet une importante économie d’eau.

La distillation moderne ne remplace pas la tradition. Elle la rend plus efficace, plus précise et plus fiable.

Dans le processus classique et traditionnel de production d’eau-de-vie, une double distillation est souvent nécessaire. Cela signifie plus de temps, une consommation d’énergie plus élevée et une implication supplémentaire pendant la production. Son plus grand avantage est précisément la tradition, le goût et le style de distillat auxquels de nombreux consommateurs sont déjà habitués et auxquels ils restent fidèles.

Un alambic moderne apporte une approche différente. En prenant l’exemple d’un alambic DES de 500 litres avec deux colonnes, l’eau-de-vie de prune maison peut être distillée à l’aide de la colonne Aroma Max, qui préserve et transfère autant que possible l’arôme naturel du fruit dans le distillat final, tout en permettant un processus de production plus rapide, plus propre et plus efficace.

Exemple de processus
La distillation dure environ quatre heures et demie, et le processus est arrêté à environ 55% vol. Le résultat est d’environ 25 litres de distillat fini.

La différence essentielle est que :
il n’y a pas besoin de double distillation,
l’énergie n’est pas consommée deux fois,
il n’y a pas de lavage manuel, grâce au système CIP automatique intégré,
il n’y a pas de brûlure, car les résistances chauffent l’eau, puis l’eau chauffe le moût de manière uniforme.

Les principaux avantages sont clairs :
un gain de temps considérable, une consommation d’énergie réduite et une haute qualité du distillat.

La technologie moderne ne change pas la tradition.

Elle l’améliore.

DES, le niveau supérieur de la distillation.

La distillation est un art, mais aussi un processus technique sérieux impliquant des températures élevées, des vapeurs inflammables et de la pression. C’est pourquoi, que vous soyez distillateur amateur ou que vous dirigiez une distillerie professionnelle, la sécurité doit toujours passer en premier.

Dans ce guide, nous partagerons des conseils essentiels pour rendre la distillation sûre tout en obtenant des résultats de très haute qualité.

Équipement de haute qualité et parfaitement fonctionnel, la base de la sécurité
Utilisez uniquement des alambics et des condenseurs parfaitement fonctionnels, fabriqués à partir de matériaux adaptés au contact alimentaire, comme le cuivre et l’acier inoxydable.
Vérifiez régulièrement l’absence de fissures, de bords usés ou de tuyaux obstrués.
N’utilisez pas d’équipement improvisé, car cela peut entraîner des fuites de vapeur et des risques d’incendie.

Ventilation de l’espace
Pendant la distillation, des vapeurs d’alcool sont libérées et elles sont hautement inflammables.
Effectuez toujours la distillation dans un espace bien ventilé ou à l’extérieur.
Évitez les espaces fermés sans ventilation, car l’accumulation de vapeurs peut provoquer une explosion ou une intoxication.

Éviter les flammes nues près des vapeurs
Les vapeurs d’alcool peuvent s’enflammer même à faible distance d’une source de chaleur.
Si vous utilisez des alambics au gaz ou à combustible solide, assurez-vous que la flamme est isolée de toute fuite potentielle de vapeur.
Pour une sécurité maximale, envisagez le chauffage électrique, qui permet un contrôle plus précis de la température et réduit les risques.

Contrôle de la température
Une température trop élevée peut entraîner une surchauffe du moût, une ébullition soudaine ou une diminution et une dégradation de la qualité aromatique du distillat.
Utilisez des thermomètres pour surveiller le processus.
Ne dépassez pas les valeurs recommandées, une distillation plus lente et contrôlée donne des résultats plus sûrs et de meilleure qualité.

Séparation soigneuse des fractions
La première partie du distillat, les têtes, contient du méthanol et d’autres substances nocives.
Séparez et éliminez toujours les premiers 0,5–2% du volume du distillat.
La séparation correcte des têtes, du cœur, de la fraction moyenne et des queues n’est pas seulement une question de goût, mais aussi de sécurité.

Travailler avec l’alcool, gants et lunettes de protection
Lors du nettoyage et du remplissage de l’alambic, ainsi que lors de la manipulation d’alcool fort, portez des gants de protection et des lunettes de sécurité. L’alcool à des concentrations supérieures à 60% vol. peut provoquer une irritation de la peau et des yeux. Cela concerne principalement les personnes sensibles.

Extinction d’incendie et situations d’urgence
Gardez toujours à proximité du lieu de travail:
Un extincteur, classe B, pour liquides inflammables
Un seau de sable pour éteindre rapidement les flammes sans propager les vapeurs
Un accès à l’eau pour refroidir l’équipement, pas pour éteindre l’alcool!

Sécurité
La sécurité dans la distillation n’est pas une « option », c’est une règle. En respectant les procédures de base, en utilisant un équipement de haute qualité et en contrôlant le processus, vous protégez non seulement vous-même et l’espace dans lequel vous travaillez, mais vous vous assurez également que votre distillat est de très haute qualité.
Et lorsque vous travaillez avec des alambics DES, vous pouvez être sûr que chaque élément est conçu en pensant à la durabilité, à l’efficacité et, avant tout, à la sécurité.

Pensez-vous que le gin n’est qu’une vodka aromatisée ?
Le véritable gin est élaboré avec beaucoup plus de soin, à travers un processus de distillation précisément maîtrisé, un contrôle des arômes et un équipement qui permet une qualité constante. C’est exactement pour ce type de production que l’alambic DES de 500 litres avec colonne est conçu.

Ce système permet la préparation d’une base alcoolique, l’ajout de botaniques soigneusement sélectionnées et une redistillation contrôlée, ce qui en fait un excellent choix pour la production de gin premium. Des botaniques comme le genièvre, la coriandre, l’anis, la racine d’angélique, la cannelle et d’autres épices sont ajoutées à la base préparée, tandis que des arômes supplémentaires peuvent être placés dans le panier aromatique, avec des écorces d’agrumes séchées, afin d’obtenir un profil aromatique plus prononcé et plus complexe.

Exemple de distillation du gin

Nous commençons avec 235 litres d’alcool à 96% vol. Nous ajoutons 265 litres d’eau et obtenons 500 litres de base à 45% vol.

Des arômes supplémentaires sont également placés dans le panier aromatique, avec des écorces d’agrumes séchées. Le chauffage est réalisé de manière contrôlée, jusqu’à environ 85°C. Les résistances sont progressivement arrêtées à 60, 70 et 85°C. Nous sélectionnons la colonne, maintenons le reflux en position intermédiaire et surveillons la température sur chaque plateau. Pour le gin, les têtes sont séparées à environ 0,5% du volume total, soit environ 2,5 litres.

La distillation est conduite de manière modérée. Nous ne nous pressons pas, car la qualité n’aime pas la vitesse. Le processus est arrêté autour de 50% vol., afin de ne pas recueillir d’huiles essentielles inutiles.

Le résultat est d’environ 180 litres de distillat à 82% vol. Après dilution, on obtient environ 370 litres de gin fini à 40% vol.

L’alambic DES 500 L avec colonne n’est pas seulement un équipement, c’est un outil de production fiable pour les distilleries qui recherchent un meilleur contrôle, une qualité reproductible et une capacité sérieuse.

DES, des alambics de 1 à 6.000 litres pour la production de tous types de distillats.

C’est un sujet qui suscite souvent des débats parmi les personnes qui distillent des spiritueux. Il y a presque toujours quelqu’un pour affirmer que le cuivre plus épais est la clé d’une meilleure qualité et que, sans lui, il est impossible de produire une bonne eau-de-vie de fruits. À première vue, cela semble logique, un matériau plus robuste devrait conduire à un meilleur résultat. Cependant, lorsqu’on regarde un peu plus en profondeur, il devient clair que les choses ne sont pas aussi simples.
La vérité est que l’épaisseur du cuivre en elle-même n’influence pas directement la qualité du distillat. Ce qui fait réellement la différence, c’est le cuivre en tant que matériau, car il a la capacité de fixer les composés indésirables présents dans la vapeur et donc d’améliorer l’arôme et le goût du spiritueux. Toutefois, la vapeur ne “sait” pas si la paroi de l’alambic mesure deux ou cinq millimètres d’épaisseur. Elle entre uniquement en contact avec la surface, et non avec l’épaisseur du matériau. C’est pourquoi il est incorrect de croire qu’un cuivre plus épais produira automatiquement un meilleur spiritueux.

L’une des plus grandes erreurs consiste à confondre la qualité de l’alambic avec la qualité du spiritueux. Un alambic en cuivre plus épais est effectivement un équipement de meilleure qualité, il est plus stable, plus durable et plus facile à utiliser. Cependant, cela ne signifie pas qu’il produira à lui seul un spiritueux premium. Si le moût est de mauvaise qualité, si la fermentation n’est pas correctement conduite ou si les fractions ne sont pas bien séparées pendant la distillation, aucune quantité de cuivre ne pourra corriger cela. L’alambic est simplement un outil, et le résultat final dépend de la personne qui l’utilise.

L’épaisseur du cuivre devient importante surtout lorsque l’alambic est utilisé fréquemment. Pour ceux qui distillent à la maison pour leurs propres besoins, les alambics fabriqués avec du cuivre plus fin conviennent parfaitement. Pour ceux dont les besoins sont nettement plus importants, comme les distillateurs prestataires de services ou les producteurs qui traitent de grands volumes, une augmentation appropriée de l’épaisseur du cuivre est nécessaire pour supporter ce niveau d’utilisation.
Au final, lorsque l’on prend tout en compte, on peut dire que l’épaisseur du cuivre n’augmente pas directement la qualité du spiritueux, mais qu’elle réduit la probabilité de commettre des erreurs. Et cela peut être l’un des aspects les plus importants de tout le processus. La vraie question n’est donc pas de savoir si le cuivre est aussi épais que possible, mais si l’alambic est bien construit et correctement utilisé.